人为什么会脸红？

著名影星苏菲•玛索（Sophie Marceau）在2005年的戛纳电影节上因为走光事件而尴尬脸红。

您几乎不敢相信自己刚刚说了些什么。您当然无意冒犯排在前面的那位女士，但是已经太晚了。她点了多少鸡块和您有什么关系呢？现在她很愤怒地盯着您。您的心跳开始加快，身子也有点发抖。您嘴里有种苦苦的味道，脸颊变得发烫。这一切都说明，您感到不好意思，因此脸红了。

通常，人在感到尴尬时都会脸红。脸红是伴随突如其来的羞涩感产生的自然反应，若不是其意义非凡，那么几乎可以忽略不提。但脸红是独一无二的，因此科学家想更多地了解这种现象。尽管从心理学角度来说，脸红的产生原因仍然是个谜，但是我们已经知道了人在脸红时所经历的物理过程。下文中将为您解释这个过程。

人在感到尴尬时出现的脸红和“战逃反应（fight-or-flight response）”一样，都是由交感神经系统激活的。交感神经系统是不由意识控制的，也就是说您在做出这些行为之前并没有事先考虑好。另一方面，移动手臂是由意识控制的行为；您在移动之前已经想好了要去做，尽管思考时间可能极其短暂。这是好事，因为如果移动手臂不受意识控制的话，您可能在拍卖会中买下很多他们并不想要的东西。

当您感到尴尬时，您的身体会释放肾上腺素。这种激素是天然的兴奋剂，会对身体产生一系列影响，这些都是战逃反应的一部分。肾上腺素使您的呼吸和心跳加快，让您做好逃离危险的准备。您的瞳孔会放大，这样就可以看到尽可能多的东西。肾上腺素还会减慢您的消化过程，使能量重新传入肌肉。您在尴尬时感觉到的颤抖就是所有这些反应共同作用的结果。

肾上腺素还会使您的血管膨胀（称为血管舒张），加快血液流动和氧气输送。这就是脸为什么会变红。脸上的血管会响应化学递质腺苷酸环化酶发出的信号，使肾上腺素大行其道。最后，您脸上的静脉会扩张，导致更多的血液流过血管。这时，您的脸就会变红，别人便知道您正处于尴尬之中。换句话说，肾上腺素导致更多局部血液流过脸颊。

这听起来很有道理，不过，有趣的是，这是静脉的一种反常反应。其他类型的血管都会对肾上腺素作出反应，但通常来说静脉不会这样。在人体其他部位，肾上腺素释放时，静脉没什么反应，激素对它们的影响很少，甚至没有。

喝酒或者兴奋等原因都会使我们脸红，但在尴尬时出现的脸红却和这些情况都不一样，因为只有这种脸红是由肾上腺素触发的。

有些人接受手术来控制自己的脸红反应。赤面恐惧症（Erythrophobia）是一种由害羞引起的心理恐惧，患者通常见人就会脸红。有的人会为此接受手术，切除脊柱中控制脸红的细微神经。这种手术叫做胸交感神经阻断术（endothoracic sympathectomy），该手术已被证明可以有效控制脸红。

脸红是一种很强烈的生理反应，但是我们为什么在尴尬时会有这种反应呢？科学家们还没有找到确切答案，但是关于脸红的原因，他们给出了一些很有趣的理论。请继续阅读，了解这些理论。