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| 何谓都市传奇 | |
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1994年，拉斯维加斯警方报道了在拉斯维加斯大道附近发生的一系列令人不安的犯罪事件。这一系列事件中的第一个受害者是一位来自俄亥俄州的男子，他来到这个城市是为了参加一次销售会议。在下榻旅馆的酒吧里，这位男子与一位漂亮的年轻女士搭上了腔。根据他的回忆，他们俩谈得十分投机，聊了几个小时，其间又一起喝了几杯。忽然之间，这位男子昏了过去，当他醒来时，发现自己躺在旅馆的浴缸里，身上覆满了冰。在浴缸旁边放着一部电话，电话上贴了张纸条，上面说：“拨911，不然你会死的。”他打电话叫了一辆救护车，火速赶往医院，在医院里，医生告诉他，他身上已经动过一次大手术了。他的一个肾脏已被摘除。显然这是一个在黑市上贩卖人体器官的黑帮组织干的。在这次事件之后，又有报道宣称发生多起类似的犯罪案件，迫使拉斯维加斯警方向本市的游客发出警告。
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您很有可能已经听说过这个故事，或者是这个故事的其他版本。关于拉斯维加斯“器官大盗”的新闻已经在成千上万人中传播了10年之久。它通过口头、电子邮件甚至小传单传向四面八方。但是，没有证据表明拉斯维拉斯或其他任何地方真的发生过此类事件。这个虚构的故事是一个典型的都市传奇，它是一个不同寻常的传说，被当作真事在人群中口口相传。
在本文中，我们将对都市传奇进行研究，看看它们究竟是什么、从哪里来、为什么传播得如此迅速。我们还会探讨都市传奇的意义，以及这些年来，这些故事的内容有什么变化。
一般说来，任何一个现代的虚构故事，当它被当成真事，从一个人传到另一个人，并有大量的听众信以为真时，都可以称之为都市传奇。都市传奇通常是假的，但也有例外。有少数都市传奇，其大部分内容被证明是真实的，它们中有许多源自真实事件，但在传播过程中却变成了另一幅模样。而在大多数情况下，你根本无法找到某个都市传奇的源头，它们看起来就像是凭空产生的。
虽然这些“事实”并不总是具有传统传奇的那种叙述性元素，但它们在人群中传播时，常会加上传奇中特有的警示、恐怖或幽默元素。风行的都市传奇通常以真事和故事的形式传播。比如说，有人可能会告诉你，纽约的下水道里有巨大的鳄鱼，或者绘声绘色地说都有谁曾经碰上过这些大鳄鱼。 |
在器官大盗的故事中，您可以看到这些元素是如何交织在一起的。这个故事的最出色之处在于它带给人的恐怖感。一个人醒来，发现自己躺在一个装满冰的浴缸里，一只肾脏不翼而飞，这幅景象着实令人毛骨悚然。不过它最吸引人的还是它的警示因素。大多数人都有在陌生城市旅行的经历，而拉斯维加斯是世界上最热门的旅游胜地之一。这个故事还加进了一些道德教训：那位商人之所以会陷于不利的困境，是因为他之前在酒吧里喝酒，并与一个神秘的女子调情。
这被称为警示性的传说。警示性的传说有一个变体，即与污染物有关的故事，如最近有大量报道说，在某些餐厅的食品中发现了人体的体液。有些谣言宣称在汽水瓶或其他袋装食品中发现了老鼠，这种谣言由来已久，是在污染物方面传播最广的故事之一。
此外，还有一些关于污染物的故事，其中讲到人们在无意中摄入毒品的事件。有一个广为人知的传奇中说，一些毒品贩子会把迷幻药涂在纹身贴上。他们将纹身贴卖给儿童，当孩子们把纹身贴贴在身上后，迷幻药便通过皮肤被人体吸收。显然，这个计划是为了让儿童对迷幻药上瘾，以便把他们变成自己的常客（这个观点非常可疑，因为迷幻药似乎并不会使人上瘾）。尽管一再有公开的声明说这个故事并非真事，但忧虑的人们还是继续传播着有关毒品纹身贴的故事，把警告贴在警察局、学校和其他公共场所。
并非所有都市传奇都与那些恐怖、沉重的故事有关。有许多都市传奇根本不含有警示或道德元素：它们只是一些被当成真事来讲的有趣故事或平常的笑话而已。其中有一个普通的“新闻故事”，讲的是一个男子为一箱昂贵的雪茄烟买了保险，自己把它们全部抽光，然后声称它们是在火灾中烧掉的，并试图以此向保险公司骗取赔款。还有一则故事讲的是，有位司机喝醉了，在一位警官的命令下，他把车靠到路边。那位警官让司机下车接受清醒测试，但当测试刚要开始时，另一辆车冲进了路边的渠沟里。警官跑去帮忙，而那位喝醉的老兄趁机逃离现场。当他回到家后，就躺在沙发上呼呼大睡起来。早晨，他听到有人大声敲门，开门一看，发现是前一晚的那位警官。他指天发誓自己昨晚一直待在家里，但警官提出要看看他的车库。当他打开车库的门时，不禁惊呆了，车库里停的不是他的车，而是那位警官的警车。
这个关于警车的故事流传于世界各地，有许多不同的版本。它甚至被拍进了电影《心灵捕手》（Good Will Hunting）中，电影中的一个人物把它当作自己朋友身上的事讲给大家听。在下一部分中，我们会探讨诸如此类的都市传说是如何传播的，以及为什么会有那么多人相信它。
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